蛋白质是保证机体健康最重要的营养素，它是维持和修复机体以及细胞生长所需的，它不仅影响机体组织如肌肉的生长，还参与激素的产生、其它营养物质和氧的转运以及血红蛋白的生成、血液凝结等多方面。一般脑力劳动者每天所需的蛋白质为每千克体重0.8－1.0克，从事大强度的运动员及健美爱好者的需要量则为他们的2－3倍；因为高强度的运动会不同程度地破坏肌细胞，引起肌肉蛋白的分解，蛋白质的及时补充能减少肌肉组织的破坏，促进蛋白的合成，甚至超量恢复，从而使肌肉得到增长，力量得到提高。传统做法通过吃肉补充蛋白质往往会摄入过多的脂肪，引起体脂增加。

处于**期的儿童需要大量的蛋白质满足身体发育的需要，怀孕妇女则需要大量的蛋白质以制造和胎儿的发育，而传统的大鱼大肉的补法往往让许多女性生完孩子后体重仍无法减轻，因为她们在补蛋白质的同时，也补进去了大量的脂肪。手术之后以及大病初愈的**也需要大量的蛋白质以促进机体**。